Lo demás es historia: 125 años de Opel
La marca alemana es una de las marcas más longevas del mundo y el 2024 es un año especial para Opel, bajo la bandera de la electromovilidad. Por primera vez en la historia de la marca, todos los modelos tendrán una variante eléctrica, sobre todo el nuevo Opel Astra Sports Tourer Electric, uno de los primeros coches familiares eléctricos de batería del mercado. No obstante, hace 125 años, la empresa sentó las bases de una movilidad sobre cuatro ruedas asequible, innovadora y futura.
Concretamente, el 21 de enero de 1899, Wilhelm Opel, hijo del fundador de la empresa, Adam Opel, firmó un contrato con el cerrajero Friedrich Lutzmann para comprar su Motorwagenfabrik (fábrica de automóviles), el pistoletazo de salida para la producción de automóviles en Opel que hasta entonces había sido un exitoso fabricante de máquinas de coser y bicicletas.
Adam Opel construyó su primera máquina de coser en 1862, sentando así las bases de la empresa y Opel pronto se convirtió en uno de los mayores fabricantes de máquinas de coser de Alemania y exportó a toda Europa. Con la bicicleta, Opel se afianzó . La primera penny-farthing también se construyó en Rüsselsheim en 1886, lo que convirtió a Opel en uno de los primeros fabricantes de bicicletas de Alemania. De esta manera, en la década de 1920, en paralelo al negocio del automóvil, Opel se convirtió en el mayor fabricante de bicicletas del mundo.
También fueron ellos quienes dieron el giro fundamental hacia el transporte motorizado. Debido a un declive en el negocio de las bicicletas en la década de 1890, los hermanos Opel visitaron el primer Salón del Automóvil Alemán en Berlín en 1897 y allí conocieron a Friedrich Lutzmann. Buscaban nuevos productos y se encontraron con el automóvil.
Si bien todos los involucrados pensaron inicialmente en una cooperación, los hermanos Opel hicieron a Lutzmann una oferta atractiva para toda la producción, incluidos los terrenos, el edificio y el equipamiento del taller. El 21 de enero de 1899, Wilhelm Opel y Friedrich Lutzmann firmaron el contrato por un precio de compra de 116.887 marcos y la fábrica pasó a ser propiedad de Opel. Toda la empresa, incluidos los empleados y la maquinaria, se trasladó de Dessau a la sede de Opel en Rüsselsheim y el propio Lutzmann fue nombrado director de ventas.
La adquisición de la producción y las patentes significó que Opel adquirió inmediatamente años de experiencia en la construcción de vehículos de motor. A partir de entonces, Lutzmann y empleados seleccionados traídos de la producción de bicicletas, fabricaron automóviles bajo el nombre de Opel en un edificio construido para ello.
Desde entonces, más de 75 millones de vehículos Opel han salido de las plantas de producción en toda Europa. Pero uno de los bestsellers actuales es la última generación del Opel Astra.
Si hace 125 años el Opel-Patentmotorwagen System Lutzmann fue un logro pionero como el primer automóvil de Rüsselsheim, hoy lo es la última generación del Opel Astra, que se diseña, desarrolla y fabrica allí. Los especialmente dinámicos modelos superiores electrificados Astra GSe y Astra Sports Tourer GSe salen de la línea de montaje de Rüsselsheim, junto con el nuevo Astra Sports Tourer Electric. El familiar compacto eléctrico hizo su estreno mundial el año pasado.
125 años después del inicio de la producción de automóviles en Rüsselsheim, Opel y sus clientes avanzan hacia el futuro sin emisiones, con vehículos divertidos y adecuados para el uso diario. Pronto habrá más información sobre el año del aniversario y aquí os lo procuraremos contar.
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